Circadiaan ritme en de slaap van je baby

Even een korte biologieles. Circadiane ritmes zijn cycli van 24 uur die worden gestuurd door onze inwendige lichaamsklok. Het woord 'circadiaan' komt uit het Latijn en betekent letterlijk 'rond een dag'. Denk dus gewoon 'de klok rond' en je hebt het. Elk levend wezen, zelfs planten, werken volgens hun eigen circadiane ritme. Bij mensen regelen ze onze spijsvertering en produceren ze de eiwitten die we nodig hebben om tijdens de maaltijd met het eten om te gaan. Uit onderzoek is gebleken dat ze een effect hebben op van alles, van de suikerspiegel in ons bloed tot ons immuunsysteem. Maar ze zijn misschien wel het meest bekend om hoe ze onze slaap beïnvloeden, omdat ze ervoor zorgen dat ons endocriene systeem de hormonen vrijgeeft die ervoor zorgen dat we klaar zijn om naar bed te gaan.

Waar zit die interne klok dan? Het zit diep in een deel van de hersenen dat de hypothalamus heet – het centrum van ons lichaam voor de productie van hormonen. Meer specifiek zit het in de (maak je borst maar nat) suprachiasmatische nucleus (SCN). De SCN is extreem gevoelig voor licht en daarom volgt het circadiane ritme een regelmatig dag- en nachtpatroon – precies wat jij en je baby willen. 

De interne timer van pasgeborenen wordt geregeld door de melatonine van de moeder totdat ze hun eigen melatonine gaan produceren. Melatonine is het hormoon dat ons lichaam afgeeft als het donker wordt, om ons slaperig te laten voelen. Als de zon opkomt, wordt de melatonineproductie onderdrukt, zodat we weer aan de slag kunnen.  

Na de eerste paar weken raakt deze melatonine van de moeder op en zal je baby geleidelijk zijn eigen melatonine gaan produceren. Dus rond de 2-3 maanden zul je merken dat je kleintje langer wakker blijft. Zijn slaappatronen draaien minder om etenstijden en meer om dag en nacht. 

Het is de moeite waard om een beetje moeite te doen om je baby te helpen zijn natuurlijke circadiane ritme te vinden. Goed voor hen, want slaap is heel belangrijk voor hun ontwikkeling. En ook goed voor jou! Lees verder voor tips en manieren om de 24-uur klok van je hummeltje te helpen tikken.  

Ons circadiane ritme werkte fantastisch toen we nog in grotten leefden. Als de zon onderging en de temperatuur daalde, hielp op tijd gaan slapen onze vroege voorouders om energie te sparen, aan mensen-etende monsters te ontsnappen en zich voor te bereiden om de volgende dag weer te kunnen jagen en verzamelen. Vandaag de dag kunnen we gewoon een lampje aandoen en duizenden jaren evolutie ongedaan maken! Dus hoe kunnen we de klok terugdraaien en onze evolutionaire geschiedenis gebruiken om baby's beter te laten slapen?

Hier zijn 7 tips om het circadiane ritme van je baby in beider voordeel te laten werken.

De hele nacht doorslapen is het uiteindelijke doel. Het klinkt misschien contraproductief, maar terwijl je wacht tot de klok van je baby begint te tikken, zorgt de juiste hoeveelheid rust overdag ervoor dat je baby 's nachts beter slaapt. Dat komt omdat een goed uitgeruste baby een rustigere, meer ontspannen baby is. Wetenschappelijke studies* hebben ook aangetoond dat slapen cruciaal is voor de vroege ontwikkeling van het geheugen, de spraak en de woordenschat. Een schommelende babyhangmat kan hier heel handig zijn, omdat hij een veilige omgeving biedt waar je je baby overal en op elk moment van de dag in kunt leggen. 

Investeer in verduisterende rolgordijnen en creëer een rustgevende, donkere ruimte voor je baby om in te slapen, overdag of ‘s nachts. Hoe donkerder, hoe beter – zelfs een nachtlampje kan genoeg zijn om ze wakker te houden. Op die manier leren ze duisternis te associëren met slapen en geef je ze de kans om melatonine aan te maken. Ze zullen langer slapen en zullen sneller van de ene minislaap in de volgende vallen.  

Zodra je kleine slaper zijn oogjes open doet, overspoel je de kamer met natuurlijk licht. Dat is net zo belangrijk als slapen in het donker. Laat ze weten dat het tijd is om op te staan en de wereld te veroveren. Het is bewezen dat blootstelling aan zonlicht, vooral vroeg op de dag, sterke boodschappen naar onze lichaamsklok stuurt en ons circadiane ritme helpt versterken. 

Als je je baby wakker maakt (in plaats van te wachten tot hij zelf wakker wordt), probeer dat dan elke ochtend op hetzelfde tijdstip te doen. Als je die tijd vroeger of later wilt maken, verander dit dan geleidelijk in de loop van een paar weken. Als ze op de meest wilde tijden nog steeds wakker worden, controleer dan of er gaten in je lichtbarrière zitten! Het doel van dit proces is om een tijd voor het wakker worden vast te stellen die voor iedereen goed is! 

De knusheid en het comfort van een inbakerslaapzakje (zoals Puckababy) kan een kalmerend effect hebben op baby's en hen helpen beter te slapen. Als je die regelmatig gebruikt, is het nog een hulpmiddel voor het slapengaan dat je kunt gebruiken om een regelmatig circadiaan ritme en een goed slaappatroon te creëren. 

Geef je kleintje 's avonds de kans om geleidelijk tot rust te komen. Ze hebben een drukke dag gehad met eten, verteren, verwerken en groeien... Houd het licht gedempt, het geluid zachter en zing een slaapliedje voor ze. Als je ze neerlegt voor een van die dutjes overdag die zo belangrijk zijn voor het ontwikkelen van een goed slaappatroon 's nachts, leg ze dan in een schommelhangmat (bijvoorbeeld NONOMO). Wieg hen zachtjes zodat ze ook zachtjes in slaap vallen. Misschien val je zelf wel in slaap! 

Geef je baby de beste kans om een goed natuurlijk slaappatroon te ontwikkelen door ervoor te zorgen dat hij het comfortabel en knus heeft. Is de matras ondersteunend? Moeten ze een beetje schuin slapen omdat ze verkouden zijn of koliek hebben? (Bekijk het assortiment matrassen en beschermers van AeroSleep voor een goede slaaphygiëne en veilige slaapoplossingen) Verschoon de baby voordat je hem neerlegt. Zorg ervoor dat de kamer niet te warm of te koud is. Stop ze in een goed passend (inbaker-)slaapzakje dat speciaal ontworpen is voor hun leeftijd en ontwikkelingsfase, zoals Puckababy. 

Onthoud dat hoezeer het menselijk leven ook veranderd is, we diep van binnen allemaal nog steeds zoogdieren zijn die reageren op het natuurlijke ritme van het leven, even regelmatig als onze hartslag. 

Dat is best moeilijk, dat weten we. Maar geloof ons, baby's houden van dat soort routines. Als baby's zouden regeren, zou de wereld lopen als een Zwitsers uurwerk. Hun buikjes krijgen op vaste tijden maaltijden. Neem de tijd om ze ook te laten wennen aan bepaalde slaaptijden en ze zullen zich graag aanpassen aan het programma. 

Geen problemen meer met ritme en rare slaaptijden! Precies het juiste circadiane ritme voor jou en je baby.